En las últimas temporadas sólo hablamos de gaviotas patiamarillas para comentar sus problemas, rescates y enfermedades, tal vez influenciados por el "ruido" que existe en medios de comunicación y redes sociales, donde los enfrentamientos entre seguidores y detractores de esta especie son habituales. Sin embargo, nosotros seguimos trabajando en el estudio de las denostadas pavanas y en el último año hemos conseguido avances significativos que nos van a permitir profundizar en el conocimiento sobre las gaviotas patiamarillas de Ceuta. A continuación, os ponemos al día de lo que hemos hecho en la actual temporada.
En diciembre de 2025 publicamos en el número 44 de la Revista de Anillamiento de SEO BirdLife el artículo Patrones de movimiento y preferencias de dispersión de las gaviotas patiamarillas Larus michahellis de Ceuta.
Portada de la Revista de Anillamiento (Foto: Joaquín López)
Primera página artículo (Foto: Andrés Martínez)
En este artículo estudiamos los movimientos de los ejemplares juveniles anillados en Ceuta en base a las lecturas de anillas recibidas y llegamos, entre otras, a las siguientes conclusiones:
Las gaviotas patiamarillas de Ceuta
tienen su zona de preferencia de dispersión en el golfo de Cádiz, estrecho de
Gibraltar y mar de Alborán.
Esta estrategia de dispersión es similar a la de gaviotas patiamarillas de la provincia de Málaga, Tarifa, Algarve, Huelva y el oeste de Argelia, colonias situadas dentro de la zona de “preferencia de dispersión” de las gaviotas ceutíes.
Los desplazamientos hacia el norte de la
península ibérica son testimoniales y se realizan a través de la costa
atlántica peninsular.
Este comportamiento, diferente a los de las poblaciones del interior del Mediterráneo, puede estar ocasionado por la abundancia de alimento en verano en la zona de preferencia de dispersión.
Los resultados obtenidos pueden estar parcialmente sesgados por una
diferente intensidad de muestreo (número de observadores y horas empleadas),
que no es homogénea en todas las áreas. La falta de lecturas en Marruecos y en
algunos vertederos ocasiona un vacío de información que habría que solucionar
equipando un número suficiente de ejemplares con dispositivos de seguimiento
remoto.
En conclusión, los resultados obtenidos nos permiten establecer la hipótesis de que las gaviotas
patiamarillas del golfo de Cádiz, estrecho de Gibraltar y mar de Alborán son
una metapoblación que se dispersa de forma diferente a las poblaciones de esta
especie que se reproducen en el interior del mar Mediterráneo.
Por tanto, para complementar la información sobre los movimientos de nuestras gaviotas patiamarillas nos hemos planteado equipar con dispositivos GPS un número suficiente de ejemplares que nos permitan confirmar o descartar la hipótesis planteada y las conclusiones obtenidas del proyecto de anillamiento con anillas de lectura a distancia.
Para una entidad tan modesta como la nuestra, este proyecto va a suponer un esfuerzo importante, por lo que nos planteamos un estudio a medio largo plazo. Este año conseguimos financiación de la Consejería de Medio Ambiente de la Ciudad de Ceuta para adquirir dos dispositivos, que colocamos a una hembra adulta y un ejemplar joven a finales de junio. Adicionalmente hemos tenido la fortuna de disponer de 7 equipos más que han sido aportados por la Universidad de Cádiz, en el marco del proyecto SEANIMALMOVE (PCM_00062). Monitorización del movimiento y dinámica poblacional de vertebrados marinos y litorales ante los impactos antropogénicos en un escenario de cambio global. Proyecto financiado por las AYUDAS A PROYECTOS I+D+i, EN EL MARCO DEL PLAN COMPLEMENTARIO DE CIENCIAS MARINAS Y DEL PLAN DE RECUPERACIÓN, TRASFORMACIÓN Y RESILIENCIA. CONVOCATORIA 2023 y que fueron colocados el 6 de julio a siete pollos volantones que fueron capturados por terrazas, ojos de patio y calles de Ceuta tras un primer vuelo fallido. Estas son algunas fotos de esa jornada en la Estación Ornitológica Punta Blanca.
Los primeros datos recibidos de momento sólo reflejan movimientos locales. Salvo un ejemplar que ha cruzado el estrecho de Gibraltar y se ha establecido en la orilla norte, los demás se mueven por la ciudad y la cercana playa de Belyounech (Marruecos), situada a 1 km de Benzú.
Mención aparte merece el único ejemplar adulto equipado, que muestra un patrón de movimiento diario que se repite durante todo el mes que ha llevado el dispositivo de seguimiento remoto.
Todos los días, después de pasar la noche en las instalaciones de Atlas, iba a refrescarse a uno de los pantanos, casi siempre al del Infierno.
Solo en dos jornadas cambió su rutina. En esos días, Atenea, así bautizada por Miguel Ángel, recorrió 3,5 km más que de costumbre para dirigirse al vertedero de Fnideq. Este movimiento es uno de los que queremos confirmar con este estudio, ya que, como se ha expuesto en el artículo antes mencionado, tenemos muy pocas lecturas de anillas en Marruecos y ninguna en sus vertederos cercanos. Sin embargo, sí tenemos constancia mediante observación directa de movimientos diarios de muchos ejemplares que van y vienen en dirección al citado vertedero.
Desplazamiento a Vertedero - 13/07/2026
Lamentablemente, tres dias después de su última visita al vertedero Atenea dejó de regresar a su dormidero. La noche del 20 de julio su dispositivo dió señal de alarma en el pantano del Infierno, por lo que nos pusimos en contacto con la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir para solicitar su colaboración y la mañana del 22 fue localizado su cadáver.
Una vez comprobado su estado la causa más probable de la muerte ha sido una intoxicación alimentaria. A pesar de haber sobrevivido sólo un mes, este ejemplar ya ha proporcionado datos interesantes para nuestro estudio, lástima que haya tenido la mala suerte de morir tan pronto. Agradecemos la colaboración del personal de Confederación Hifrográfica del Guadalquivir por que gracias a su actuación el dispositivo ha sido recuperado y podrá seguir dando información en otro ejemplar.
Otro de los eventos de esta temporada es el censo nacional de gaviota patiamarilla que promueve SEO BirdLife, algo muy necesario porque es hora de tener una idea clara sobre la evolución de la especie en España, y dar una respuesta basada en datos científicos a la cuestionable afirmación que prolifera en redes y entre algunos políticos que denuncian superpoblación de gaviotas, sin entrar a ofrecer soluciones ni identificar las verdaderas causas de por qué se han instalado en las ciudades.
Para ello, nuestro grupo programó una actividad de ciencia ciudadana invitando a colaborar en el censo de nidos en el casco urbano que se ha publicado en redes sociales y medios de comunicación locales.
Para tener una información más completa contamos con la colaboración la Consejería de Medio Ambiente, que proporcionará información de los nidos retirados del casco urbano por la empresa contratada para hacer este trabajo.
Pronto tendremos los resultados de este censo que seguro nos dará una información muy interesante y que será una sorpresa para muchos detractores de esta especie.
Pero aquí no acaba la cosa. Aunque parecía que iba a ser imposible sacar tiempo, este año continuamos con el proyecto de marcaje con anillas de lectura a distancia, gracias, en gran medida, al apoyo recibido por nuevos voluntarios que han participado por primera vez en las jornadas de anillamiento.
Al final hemos anillado 101 pollos en nido, 52 de ellos en los acantilados y 49 en el casco urbano. Además, otros 47 volantones y 7 ejemplares adultos e inmaduros han sido capturados de diferentes formas y liberados con su correspondiente anilla de PVC, lo que hacen un total de 155 hasta la fecha.
N:63A cuidando dos pollos - 230526
Pollos anillados en los acantilados del Recinto sur
Los pollos volantones anillados son en su mayoría ejemplares que han caído de los nidos antes de su total desarrollo o que han fracasado en su primer vuelo. Hay que destacar la labor realizada con ellos por Mila, compañera que se ha preocupado de cuidarlos durante el tiempo que han necesitado para alcanzar la capacidad de vuelo. Como ejemplo, el caso especial de N:V95, perteneciente a un nido que fue retirado de un lugar dónde se iba a realizar un evento y que Mila decidió quedarse con ellos. Cómo veis en la foto crecieron sin ninguna incidencia y fueron liberados con éxito el 18 de junio.
N:V95 - 22/06/2026
Un mes después, el 21 de julio, continúa por los alrededores de la playa de Benzú, lugar donde ya empiezan a acumularse varios cientos de ejemplares una vez finalizado el periodo de reproducción.
Con esta información terminamos este avance de cómo van los trabajos con las gaviotas patiamarillas esta temporada. Quedamos a la espera de nuevas recuperaciones y del resultado del seguimiento con dispositivos GPS, que nos vayan confirmando o rebatiendo las hipótesis planteadas, os iremos informando de los mismos.
¡Seguimos trabajando!
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