GAVIOTAS PATIAMARILLAS DE CEUTA

      En las últimas temporadas sólo hablamos de gaviotas patiamarillas para comentar sus problemas, rescates y enfermedades, tal vez influenciados por el "ruido" que existe en medios de comunicación y redes sociales, donde los enfrentamientos entre seguidores y detractores de esta especie son habituales. Sin embargo, nosotros seguimos trabajando en el estudio de las denostadas pavanas y en el último año hemos conseguido avances significativos que nos van a permitir profundizar en el conocimiento sobre las gaviotas patiamarillas de Ceuta. A continuación, os ponemos al día de lo que hemos hecho en la actual temporada.

      En diciembre de 2025 publicamos en el número 44 de la Revista de Anillamiento de SEO BirdLife el artículo Patrones de movimiento y preferencias de dispersión de las gaviotas patiamarillas Larus michahellis de Ceuta.

Portada de la Revista de Anillamiento (Foto: Joaquín López)

Primera página artículo (Foto: Andrés Martínez)

    En este artículo estudiamos los movimientos de los ejemplares juveniles anillados en Ceuta en base a las lecturas de anillas recibidas y llegamos, entre otras, a las siguientes conclusiones:

    Las gaviotas patiamarillas de Ceuta tienen su zona de preferencia de dispersión en el golfo de Cádiz, estrecho de Gibraltar y mar de Alborán.    

    

    Esta estrategia de dispersión es similar a la de gaviotas patiamarillas de la provincia de Málaga, Tarifa, Algarve, Huelva y el oeste de Argelia, colonias situadas dentro de la zona de “preferencia de dispersión” de las gaviotas ceutíes.

    Los desplazamientos hacia el norte de la península ibérica son testimoniales y se realizan a través de la costa atlántica peninsular.

   Este comportamiento, diferente a los de las poblaciones del interior del Mediterráneo, puede estar ocasionado por la abundancia de alimento en verano en la zona de preferencia de dispersión. 

    Los resultados obtenidos pueden estar parcialmente sesgados por una diferente intensidad de muestreo (número de observadores y horas empleadas), que no es homogénea en todas las áreas. La falta de lecturas en Marruecos y en algunos vertederos ocasiona un vacío de información que habría que solucionar equipando un número suficiente de ejemplares con dispositivos de seguimiento remoto.

    En conclusión, los resultados obtenidos nos permiten establecer la hipótesis de que las gaviotas patiamarillas del golfo de Cádiz, estrecho de Gibraltar y mar de Alborán son una metapoblación que se dispersa de forma diferente a las poblaciones de esta especie que se reproducen en el interior del mar Mediterráneo.

      Por tanto, para complementar la información sobre los movimientos de nuestras gaviotas patiamarillas nos hemos planteado equipar con dispositivos GPS un número suficiente de ejemplares que nos permitan confirmar o descartar la hipótesis planteada y las conclusiones obtenidas del proyecto de anillamiento con anillas de lectura a distancia.

     Para una entidad tan modesta como la nuestra, este proyecto va a suponer un esfuerzo importante, por lo que nos planteamos un estudio a medio largo plazo. Este año conseguimos financiación de la Consejería de Medio Ambiente de la Ciudad de Ceuta para adquirir dos dispositivos, que colocamos a una hembra adulta y un ejemplar joven a finales de junio. Adicionalmente hemos tenido la fortuna de disponer de 7 equipos más que han sido aportados por la Universidad de Cádiz, en el marco del proyecto SEANIMALMOVE (PCM_00062). Monitorización del movimiento y dinámica poblacional de vertebrados marinos y litorales ante los impactos antropogénicos en un escenario de cambio global. Proyecto financiado por las AYUDAS A PROYECTOS I+D+i, EN EL MARCO DEL PLAN COMPLEMENTARIO DE CIENCIAS MARINAS Y DEL PLAN DE RECUPERACIÓN, TRASFORMACIÓN Y RESILIENCIA. CONVOCATORIA 2023 y que fueron colocados el 6 de julio a siete pollos volantones que fueron capturados por terrazas, ojos de patio y calles de Ceuta tras un primer vuelo fallido. Estas son algunas fotos de esa jornada en la Estación Ornitológica Punta Blanca.

     Los primeros datos recibidos de momento sólo reflejan movimientos locales. Salvo un ejemplar que ha cruzado el estrecho de Gibraltar y se ha establecido en la orilla norte, los demás se mueven por la ciudad y la cercana playa de Belyounech (Marruecos), situada a 1 km de Benzú.

N:W44 - 09/07/2026

Movimientos de N:W44

     Mención aparte merece el único ejemplar adulto equipado, que muestra un patrón de movimiento diario que se repite durante todo el mes que ha llevado el dispositivo de seguimiento remoto.

      Todos los días, después de pasar la noche en las instalaciones de Atlas, iba a refrescarse a uno de los pantanos, casi siempre al del Infierno.

Movimiento diario N:W43

       Solo en dos jornadas cambió su rutina. En esos días, Atenea, así bautizada por Miguel Ángel, recorrió 3,5 km más que de costumbre para dirigirse al vertedero de Fnideq. Este movimiento es uno de los que queremos confirmar con este estudio, ya que, como se ha expuesto en el artículo antes mencionado, tenemos muy pocas lecturas de anillas en Marruecos y ninguna en sus vertederos cercanos. Sin embargo, sí tenemos constancia mediante observación directa de movimientos diarios de muchos ejemplares que van y vienen en dirección al citado vertedero.

Desplazamiento a Vertedero - 13/07/2026

     Lamentablemente, tres dias después de su última visita al vertedero Atenea dejó de regresar a su dormidero. La noche del 20 de julio su dispositivo dió señal de alarma en el pantano del Infierno, por lo que nos pusimos en contacto con la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir para solicitar su colaboración y la mañana del 22 fue localizado su cadáver.

       Una vez comprobado su estado la causa más probable de la muerte ha sido una intoxicación alimentaria. A pesar de haber sobrevivido sólo un mes, este ejemplar ya ha proporcionado datos interesantes para nuestro estudio, lástima que haya tenido la mala suerte de morir tan pronto. Agradecemos la colaboración del personal de Confederación Hifrográfica del Guadalquivir por que gracias a su actuación el dispositivo ha sido recuperado y podrá seguir dando información en otro ejemplar.

       Otro de los eventos de esta temporada es el censo nacional de gaviota patiamarilla que promueve SEO BirdLife, algo muy necesario porque es hora de tener una idea clara sobre la evolución de la especie en España, y dar una respuesta basada en datos científicos a la cuestionable afirmación que prolifera en redes y entre algunos políticos que denuncian superpoblación de gaviotas, sin entrar a ofrecer soluciones ni identificar las verdaderas causas de por qué se han instalado en las ciudades.

     Para ello, nuestro grupo programó una actividad de ciencia ciudadana invitando a colaborar en el censo de nidos en el casco urbano que se ha publicado en redes sociales y medios de comunicación locales.

       Para tener una información más completa contamos con la colaboración la Consejería de Medio Ambiente, que proporcionará información de los nidos retirados del casco urbano por la empresa contratada para hacer este trabajo.

       Pronto tendremos los resultados de este censo que seguro nos dará una información muy interesante y que será una sorpresa para muchos detractores de esta especie.

        Pero aquí no acaba la cosa. Aunque parecía que iba a ser imposible sacar tiempo, este año continuamos con el proyecto de marcaje con anillas de lectura a distancia, gracias, en gran medida, al apoyo recibido por nuevos voluntarios que han participado por primera vez en las jornadas de anillamiento.

        Al final hemos anillado 101 pollos en nido, 52 de ellos en los acantilados y 49 en el casco urbano. Además, otros 47 volantones y 7 ejemplares adultos e inmaduros han sido capturados de diferentes formas y liberados con su correspondiente anilla de PVC, lo que hacen un total de 155 hasta la fecha. 

N:63A cuidando dos pollos - 230526

Pollos anillados en los acantilados del Recinto sur

        Los pollos volantones anillados son en su mayoría ejemplares que han caído de los nidos antes de su total desarrollo o que han fracasado en su primer vuelo. Hay que destacar la labor realizada con ellos por Mila, compañera que se ha preocupado de cuidarlos durante el tiempo que han necesitado para alcanzar la capacidad de vuelo. Como ejemplo, el caso especial de N:V95, perteneciente a un nido que fue retirado de un lugar dónde se iba a realizar un evento y que Mila decidió quedarse con ellos. Cómo veis en la foto crecieron sin ninguna incidencia y fueron liberados con éxito el 18 de junio.

N:V95 - 22/06/2026

        

        Un mes después, el 21 de julio, continúa por los alrededores de la playa de Benzú, lugar donde ya empiezan a acumularse varios cientos de ejemplares una vez finalizado el periodo de reproducción.

       Con esta información terminamos este avance de cómo van los trabajos con las gaviotas patiamarillas esta temporada. Quedamos a la espera de nuevas recuperaciones y del resultado del seguimiento con dispositivos GPS, que nos vayan confirmando o rebatiendo las hipótesis planteadas, os iremos informando de los mismos.

¡Seguimos trabajando!

      

    

PARTICIPACIÓN EN PROYECTO TAGGING TOUR

        Scientific Angler Tagging Tour es una plataforma permanente dedicada al marcaje de peces al servicio de la ciencia y la investigación. Se creó en 2023 y actualmente se dedica al estudio del atún rojo Thunnus thynnus mediante la implantación de marcas electrónicas que permiten monitorizar sus movimientos y comportamiento. Los científicos recopilan datos sobre sus rutas migratorias, las profundidades a las que nadan, las temperaturas del agua y las zonas de alimentación.

        La participación de pescadores deportivos expertos en captura y suelta es fundamental en este proyecto y, este año, dos miembros de nuestra asociación han participado en la "misión" realizada en Ceuta durante el mes de mayo, contribuyendo con la captura de un ejemplar que ya navega equipado con su correspondiente marca electrónica POP-UP que en un año aproximadamente proporcionará datos interesantes a los científicos que participan en este proyecto. (Para más información consultar la página taggingtour.com).

        Nuestros compañeros, además de participar en la misión, no desaprovecharon la oportunidad de observar aves y mamíferos marinos en el entorno del estrecho de Gibraltar. En cuestión de aves la cosa estuvo flojita, algunos álcidos retrasados que salían del Mediterráneo y unas pocas pardelas baleares y cenicientas, alguna de ellas atlántica (fotos Manuel Rodríguez).

Pardela balear - Puffinus mauretanicus

Pardela cenicienta atlántica - Calonectris borealis

Gaviota de Audouin - Ichthyaetus audouinii

        En cuanto a mamíferos marinos los cachalotes Physeter macrocephalus no fallaron ninguno de los dos días. Nos estamos mal acostumbrando a verlos, parece que no puede haber una salida al Estrecho sin que se observen uno de estos grandes animales marinos. Incluso desde tierra firme, en la jornada de observación RAM realizada el 9 de mayo desde la Estación Ornitológica de Punta Blanca conseguimos también ver dos ejemplares. A continuación, algunas fotos de dos de los ejemplares observados durante la jornada Taggin tour.

        Otra especie habitual de las salidas por el Estrecho son los calderones Globicephala melas, en esta ocasión se pudo observa una familia al completo.

        También son muy abundates las tres especies de delfines: común, listado y mular.  En las siguientes fotos aparecen delfines mulares Tursiops truncatus

      Esta es una pequeña muestra de lo que podemos ver en el estrecho de Gibraltar durante la primavera, una temporada a la que nuestro grupo no dedica el tiempo que se merece porque solemos estar ocupados con el seguimiento y anillamiento de las colonias de gaviotas (patiamarillas y Audouin).   

        

        

             

CRUELDAD INTOLERABLE

       Lamentablemente, todavía no hay ninguna ley que proteja a las gaviotas patiamarillas. Es más, es habitual que los ayuntamientos elaboren protocolos para la retirada de sus nidos con el consiguiente sacrificio de los pollos. Estas medidas favorecen una actitud negativa hacia las gaviotas y muchos salvajes se creen con derecho de causar todo tipo de daño a estas aves, a sabiendas de que sus actos no les van a traer ninguna consecuencia.

        A lo largo de nuestra vida pajarera hemos sido testigos de muchos atentados contra las gaviotas, la mayoría, consecuencia de enredos con artes de pesca que en el mejor de los casos provocan amputaciones de patas pero que la mayoría de las veces terminan con la gaviota muerta. 

        Pero lo que está pasando este año no nos lo podíamos imaginar. Ya son 5 pollos los que han sido abandonados vivos en alcantarillas para que mueran lentamente.

        Este es el lamentable estado en el que se encontraron.

        Afortunadamente, el gran trabajo de Mila les devolvió a la vida y están saliendo adelante.

        Estos pollos se salvaron gracias a que fueron localizados por colaboradores y llegaron a tiempo a las manos de Mila, pero ¿Cuántos más habrán muerto tras una larga agonía? 

        Esta es una muestra más de la maldad del ser humano, tan cruel y cobarde que ni siquiera son capaces de matar a los pollos sino que los tiran a las alcantarillas para que mueran poco a poco y con un gran sufrimiento. ¡Intolerable!

COMIENZA UNA NUEVA BATALLA

    Un año más vivimos con incertidumbre la llegada de nuestras gaviotas de Audouin, a la espera de que este año tengan menos problemas en nuestras castigadas costas. Para hacernos sufrir un poco más, esta temporada la ocupación del territorio se está retrasando si la comparamos con el año 2025, cuando el 22 de marzo había ya 400 ejemplares en la colonia, mientras que a 25 de marzo 2026 sólo había en torno a 200. Así se veía la colonia el 25 de marzo de 2025.

    Si buscamos razones para ver la botella medio llena, podemos consolarnos pensando en que los continuos temporales que hemos sufrido este invierno, primero con la sucesión de borrascas con nombre propio y después con los temporales de levante que seguimos padeciendo en el Estrecho, están convirtiendo el acantilado en un hábitat hostil en el que no se puede pasar mucho tiempo, por lo que es normal que las gaviotas no se hayan establecido de forma permanente y se refugien en zonas cercanas esperando la mejoría de las condiciones meteorológicas.

    Hay algunos indicios que apoyan esta teoría, basados en las 138 lecturas de anillas realizadas desde el 22 de febrero hasta el 29 de marzo. Por un lado, son ya 59 los ejemplares nacidos en Ceuta que han sido controlados en los acantilados del Camino de ronda; aunque hay mucha rotación, la querencia es volver al lugar de nacimiento para reproducirse. También se han visto 18 individuos que proceden de otras colonias, casi todos de paso, aunque al menos uno ya formó parte del núcleo reproductor en 2025.

    La primera lectura de anilla este año en Ceuta fue de FR37, que se dejó ver 6 de febrero en la playa del Tarajal y también formó parte de la avanzadilla que visitó la colonia en la primera "ventana" que dejó el temporal a finales de febrero. Se trata de un ejemplar anillado ya de adulto y equipado con un dispositivo GPS el 10 de mayo de 2025 en los acantilados del Camino de ronda.

FR37 - 06/02/2026

    Otro dato positivo es que en la última semana han llegado nuevos individuos que aún estaban hace muy poco tiempo en el Marruecos atlántico. Por ejemplo, FJYF, que el 17 de marzo fue observado en la playa de Tamri (sur de Marruecos) y el 29 de marzo ya estaba en Ceuta.

FJYF - 29/03/2026

    FJYF es un ejemplar anillado de adulto y equipado con GPS el 4 de mayo de 2024 en los acantilados del Camino de ronda. En esta ocasión el dispositivo dejó de dar señal muy pronto, así que estas lecturas nos proporcionan una interesante información sobre su migración.

Distancia en línea recta 712 km.

     El siguiente dato para la esperanza es que ya se observa la formación de las primeras parejas y algunas, incluso, empiezan a ocupar sus lugares en el acantilado. Por ejemplo, CNJN ya se encuentra con su pareja en la misma zona del año pasado.

CNJN - 29/03/2026

       

     CNJN fue anillada en los acantilados de la playa del Sarchal en 2019 y es habitual de las colonias de Ceuta desde 2022. El pasado invierno, en diciembre de 2025, fue observada en Conil, a tan solo 82 km en línea recta de la colonia, por lo que debe ser de ese grupo que decide no hacer una migración muy extensa y que pasa el invierno a menos de 100 km de su lugar de nacimiento. 

     Los próximos días serán decisivos para comprobar la salud de la colonia esta temporada y su viabilidad. Por experiencia de años anteriores, un número reducido de ejemplares la hace vulnerable a los depredadores naturales y a la amenaza continua del ser humano, que suele ir en aumento conforme se acerca el buen tiempo. 

     Un año más ¡Comienza la batalla! Una batalla contra el egoísmo y falta de empatía de pescadores y bañistas que hacen caso omiso de las medidas de protección y transitan por la colonia con total impunidad,  contra la mala fe de la persona que campea a sus perros por la colonia, contra la ignorancia de aquellos que desprecian la vida de "unas gaviotas", y contra la falta de compromiso de una administración que no hace cumplir los decretos que ellos mismos emiten. Por más que sea una batalla perdida ¡Seguiremos peleando!

GAVIÓN ATLÁNTICO - LARUS MARINUS. DÉCIMA CITA PARA CEUTA

     Los temporales de este duro invierno nos han regalado la presencia de numerosas gaviotas poco habituales o en número elevado. Sin duda, la observación más destacada ha sido la llegada de un gavión atlántico adulto que se ha quedado con nosotros durante un mes y que ha podido ser observado por muchos de nosotros.

Foto: Andrés Martínez 20/02/2026

    La primera vez que se tuvo constancia de su presencia fue el 24 de enero, cuando fue observado por Mila Martínez y fotografiado entre un grupo de gaviotas por José Manuel Díez, en la playa de Punta Blanca, dónde ha sido visto la mayoría de las veces. El último registro hasta el momento se realizó el sábado 21 de febrero durante la celebración de un taller de cajas nido en la Estación Ornitológica Punta Blanca, desde la que todas las personas allí asistentes que lo desearon pudieron observar con telescopio a este ejemplar. Entre ambas citas, varias observaciones de personas del grupo dejaron constancia de la presencia de este ejemplar durante estas semanas de temporales concadenados.

Foto: Joaquín López 03/02/2026

    Aunque esta es la cita más relevante de la temporada invernal, este año ha habido numerosas "citas de noticiario": más gaviotas canas y tridáctilas de lo habitual y los dos mayores conteos registrados en Ceuta de gaviota cabecinegra, 366 en tres horas el 14 de febrero y 227 en dos horas el 30/01/2026. La dureza de los temporales ha hecho que el estrecho de Gibraltar esté muy animado, aunque las playas de Ceuta siguen desiertas de gaviotas y ocupadas por paseantes con perros y pescadores. 

    A partir de ahora nos tocará ser testigos del regreso de las pardelas cenicientas y de las gaviotas de Audouin, con la esperanza de que estas últimas vuelvan a encontrar un espacio en nuestras masificadas costas para poder reproducirse. ¡Crucemos los dedos!

EL FRIO NOS TRAE CITAS INTERESANTES

   Conocido es que a los gavioteros nos gusta el "mal tiempo", los temporales nos suelen traer pájaros de otras latitudes y esto siempre es un aliciente para salir a observar aves. En esta entrada vamos a contaros algunas de las citas más destacada de lo que llevamos de invierno. Empezaremos con las lecturas de anillas.

   El 7 de enero pude ver una gaviota con una anilla poco habitual, de color rojo. Además, el código estaba bastante sucio por lo que quedaba la duda si era blanco o amarillo. Tras hacer la consulta con los compañeros del grupo gaviotólogos surgió la sorpresa ¡Era una patiamarilla anillada por los compañeros de Aranzadi!

L3M:G - 07/01/26

     Tras unos minutos de expectación por saber si era una L. m. lusitanicus, subespecie que se caracteriza por su sedentarismo, en cuanto ingresamos el código en la web pudimos comprobar que era del Embalse del Ebro, en Campoo de Yuso, Cantabria, por tanto L. michahellis michaellis. A pesar de ser una "mediterránea" no está mal su viaje, 800 km en línea recta si ha viajado por el interior de España, aunque seguro que son muchos más si tenemos en cuenta las otras posibles rutas que debe haber utilizado: por la cuenca del Ebro hasta el Mediterráneo y continuar por toda la costa hacia el sur; o por la costera cántabra-atlántica hasta llegar a África.

    Unos minutos antes, en el aparcamiento de la playa del Chorrillo, conseguimos otra lectura de una visitante, en este caso una patiamarilla del Algarve.

KBG - 07/01/2026

   Anillada en la Isla da Culatra (Algarve, Portugal) el 18/06/2024, este ejemplar fue observado en el mismo sitio en marzo del año pasado, coincidiendo también con un periodo de mal tiempo. 

KBG - 08/03/2025.

     Unos días antes también tuvimos la visita de otra portuguesa, que fue observada por Miguel Ángel Guirado en las naves del muelle de Poniente.

KLR - 02/01/2026

     Además de estas citas lejanas, también se han realizado lecturas de otras gaviotas procedentes de zonas más cercanas (Estepona y Tarifa), todas ellas observadas en las naves del muelle de Poniente por Miguel Ángel Guirado.

N:1U0 - 28/12/2025

N:3U6 - 03/01/2026

N:8T1 - 03/01/2026

    

    En cuanto a las jornadas de observación, en la tardía RAM del 20 de diciembre, retrasada por coincidir con el puente de la Constitución y la alerta naranja del fin de semana siguiente, observamos varias clases de gaviotas, entre ellas un segundo invierno de gaviota cana y un primer invierno de gaviota tridáctila. Destacar también la cita de un negrón común después de varios años sin ningún registro en Ceuta.

   Dejamos para el final la observación más importante de lo que va de invierno, la primera cita de un colimbo chico para Ceuta, un ejemplar observado con telescopio el sábado 3 de enero. Lamentablemente no hay fotos, la persistente lluvia no permitía tener una cámara fotográfica a mano, pero el ave pasó lo suficientemente cerca para que su identificación no dejara lugar a dudas.

    El invierno ha empezado muy animado, el número de invernantes habituales se ha incrementado de forma moderada sobre las dos campañas anteriores, que fueron excepcionalmente malas. Todavía nos quedan un par de meses para disfrutar de él, esperemos que esta línea se mantenga y nos traiga más citas interesantes que os podamos contar.